Le nilgaut
Genre : Bosephalus
Espèce : Tragocamelus
Répartition géographique : Inde
Habitat :Zones sèches,steppes boisées herbeuses et sur des versants de collines
Taille : 120 à 150 cm au garrot
Longévité : 21 ans
Poids : 120 à 240 kg
Maturité sexuelle : 2 ans
Gestation : 8 mois
Portée : 1à 2 petits
Alimentation : Herbivore, herbes, plantes herbacées.
Statut de protection : Statut IUCN CR – Préoccupation mineure
Description
Le Nilgaut, bien que communément appelé « antilope », ne fait pas partie des vraies antilopes car il appartient à la sous-famille des bovinés. Son nom provient du sanskrit, où « nîla » signifie bleu et « gov »désigne la vache. Son pelage est court, avec une teinte jaune-brun pour les femelles et bleu-gris chez les mâles adultes.
Menaces et conservation
Le nilgaut, largement répandu, cause souvent des dégâts importants aux cultures, ce qui en fait un animal considéré comme nuisible dans le nord de l’Inde, où il peut être chassé. Cependant, sa ressemblance avec la vache, animal sacré pour les hindous, lui permet parfois d’être épargné selon les régions. Introduit au Texas dans les années 1920 et 1930 pour l’élevage, des individus se sont échappés et forment aujourd’hui une population sauvage d’environ 30 000 nilgauts aux États-Unis.
